Ein einzigartiges Gespann seit vielen Jahrtausenden Vom Wolf zum Hund Menschen und Wölfe lebten vor etwa 40 000 Jahren in Eurasien nebeneinander und jagten oft die gleiche Beute. Besonders in Zeiten, in denen die Nahrung knapp war, kamen sich beide Arten vermutlich näher. Womöglich verfütterten Jäger und Sammler Fleischreste an die Wölfe, die sie selbst„Hund und Mensch“ weiterlesen
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Leben auf dem Mars?
Zahlreiche Raumfahrtmissionen haben derzeit unseren Nachbarplanten Mars zum Ziel, um ihn besser kennenzulernen. Langfristig soll hier sogar eine Weltraumkolonie errichtet werden, die man als Basis für weitere Weltraum-Expeditionen braucht, die aber auch im Hinblick auf drohende Katastrophen, vor allem Einschlägen von Himmelskörpern oder eines ökologischen Desasters auf der Erde, als Überlebensversicherung dienen könnte. Wenn die„Leben auf dem Mars?“ weiterlesen
Das „ICH“ – eine große Illusion
Wenn es überhaupt einen Aspekt unseres Lebens gibt, den wir für grundlegend halten können, dann ist es die Vorstellung von unserer persönliche Identität, dem Bewusstsein um unsere eigene, einzigartige Person. Wir wissen dadurch, dass wir existieren. Das „Ich“ wird von uns als ständiger Begleitzustand empfunden. Bei allem, was ich tue und erlebe, habe ich das„Das „ICH“ – eine große Illusion“ weiterlesen
Die kosmische (Mikrowellen-)Hintergrundstrahlung
Ein Fundament, auf dem wir unser Wissen vom Urknall gründen, ist das schwache Glühen der kosmischen Mikrowellen-Hintergrundstrahlung. Ihre Entdeckung ist ein gutes Beispiel für die Arbeitsweise der Astro-Wissenschaftler: Aufgrund von Beobachtungen (Fluchtgeschwindigkeit der Galaxien) wurde ein Modell entworfen (Urknall). Aus dem Modell ergab sich eine weitere Forderung: Eine Hintergrundstrahlung. Diese wurde schließlich tatsächlich nachgewiesen, als„Die kosmische (Mikrowellen-)Hintergrundstrahlung“ weiterlesen
Entstehung des Lebens (2)
Von der Chemie zur Biologie Die Urerde bot eine Fülle von Molekülarten an – viel mehr, als das entstehende Leben überhaupt gebrauchen konnte. Und sie bot ideale Bedingungen für deren weitere Entwicklung: Eine ständige Energiezufuhr – sei es durch die Sonne oder die Hitze des Erdinneren -, und Wasser, das von der irdischen Atmosphäre bei„Entstehung des Lebens (2)“ weiterlesen
Entstehung des Lebens (1)
Die Bausteine des Lebens Die Basis des Lebens ist Chemie. Dabei spielt das Element Kohlenstoff (C) eine Schlüsselrolle. Ohne Kohlenstoff, das nach Wasserstoff, Helium und Sauerstoff häufigste Element im Universum, gibt es kein Leben auf der Erde. Erst seine Eigenart, lange Kettenmoleküle bilden zu können, machte die Verwandlung von Chemie in Biologie möglich. Wenn zum„Entstehung des Lebens (1)“ weiterlesen
Umbruch in Europa – die Schnurkeramiker
Das Aufkommen von Ackerbau und Viehzucht in der Geschichte der Menschheit führte zu neuen technischen Entwicklungen und Bevölkerungsverdichtung. Vor ca. 5000 Jahren Jahren entstanden so in manchen Gegenden der Erde, vor allem an den großen Flüssen in Mesopotamien, Ägypten, Indien und China, komplexe Formen menschlichen Zusammenlebens. Diese so genannten Frühen Hochkulturen waren gleichsam Inseln in„Umbruch in Europa – die Schnurkeramiker“ weiterlesen
Eingriff ins Genom?
Die genbasierte Impfstoff-Technologie Zweifellos gehört die Gentechnik zu den bedeutendsten technischen Entwicklungen des vergangenen Jahrtausends. Heute gibt es Tausende von Firmen, die ihr Geld mit Gentechnik verdienen. Sie wird wohl für die ökonomische und die medizinische Zukunft der Menschheit sehr wichtig sein. Derzeit geht es vor allem um die Möglichkeit, sich vor Krankheiten schützen zu„Eingriff ins Genom?“ weiterlesen
Der Abstieg des Menschen
1. Die Geschichte des menschlichen Selbstbildes „Ich bin, ich weiß nicht wer. Ich komme, ich weiß nicht, woher. Ich gehe, ich weiß nicht wohin. Mich wundert, dass ich so fröhlich bin.“ Angelus Silesius Jahrtausende war die Geschichte des Menschen von Mythos und Religion verklärt. Es war die Beziehung zu den Göttern, die ihn heraushob aus„Der Abstieg des Menschen“ weiterlesen
Zwei Geschlechter – aber viele Varianten
Entwicklung der Bisexualität Ein Meilenstein in der Evolution des Lebens war die Entwicklung der Bisexualität und der sexuellen Fortpflanzung. Sie erwies sich als optimale Lösung für eine erfolgreiche Vermehrung. Allerdings ist die evolutionsgeschichtlich viel ältere asexuelle Vermehrung durch Teilung, die erbgleiche Individuen (Klone) erzeugt, bis heute in der Natur weit verbreitet. Sie ist weit weniger„Zwei Geschlechter – aber viele Varianten“ weiterlesen
