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Im antiken Griechenland standen sich zwei Denkschulen gegenüber. Für Platon beispielsweise war die Welt noch aus den vier Grundelementen Erde, Luft, Feuer und Wasser aufgebaut, die aber nicht unteilbar sind. Auch die Energie, bei ihm als das Element Feuer dargestellt, passte er in dieses Denkmodell ein – ein schon recht weit gedachter Denkschritt. Demgegenüber entwickelten„Das Atom“ weiterlesen

Ein Kipp-Punkt ist definiert als ein kritischer Grenzwert, an dem eine kleine zusätzliche Störung zu einer qualitativen Veränderung in einem System führen kann. Da die Kipp-Elemente sehr nicht-linear reagieren, ist das Erreichen eines Kipp-Punkts in den meisten Fällen nicht vorhersagbar. Die Forscher können höchstens sagen: Das Risiko besteht. Warum solche Kipp-Punkte in verschiedenen Systemen auftreten,„Kipp-Punkte im Klimasystem“ weiterlesen

Der englische Gelehrte John Lightfoot hatte nach biblischen Angaben errechnet, dass die Erde am 23. Oktober 4004 v. Chr. genau um 9 Uhr erschaffen wurde. Heute wissen wir, dass die Entstehung unseres Planeten nicht Tausende, sondern Milliarden Jahre zurückliegt. Es begann damit, dass vor mehr als 4,5 Milliarden Jahren – 33 000 Lichtjahre vom Zentrum„Entstehung und Frühzeit der ERDE“ weiterlesen

Ob vor 40 000 Jahren oder heute, ob in der Arktis oder am Äquator, immer und überall gehen die Menschen den Fragen nach Geburt und Tod nach und versuchen, Antworten zu finden. Der Tod scheint ein Teil des Kreislaufs der Natur zu sein und damit unteilbar verbunden mit dem Leben. Während der Zen-Buddhist dem Unterschied„Der Tod – und kein Ende?“ weiterlesen

Wenn man die Vielfalt der Welt systematisiert und durch mathematische Gesetze beschreibt, entdeckt man in allen wesentlichen Gleichungen jene mysteriösen konstanten Zahlenwerte: die Naturkonstanten. Sie sind die Säulen, auf denen das gesamte Gebäude der Physik ruht – oder sie sind, wie der Physiker und Philosoph John D. Barrow es formuliert, „der heilige Gral der Physik“.„Die Naturkonstanten“ weiterlesen

Seit seiner Entwicklung vor rund 300 000 Jahren hatte Homo sapiens vom Sammeln, später dann auch vom Jagen gelebt – und war dadurch hervorragend an seine Umwelt angepasst. Am Ende der letzten Eiszeit ergab sich aber die Notwendigkeit, seine Lebensweise prinzipiell umzustellen. Es war insgesamt wohl der elementarste Übergang in der Menschheitsgeschichte, weil sich in„Die neolithische Zeitenwende“ weiterlesen

Altern ist aus evolutionsbiologischer Sicht eine unausweichliche Folge der natürlichen Auslese. Für den Bestand der Art reicht es völlig aus, wenn das Individuum Zeit hat, um Nachwuchs zu zeugen und aufzuziehen. Beim Menschen ist dieser „Einweg-Körper mit Verfallsdatum“ (Rusting 1993) nach 45 Jahren evolutionsbiologisch gesehen eigentlich nicht mehr erforderlich. Es wäre für die Natur auch„Der Prozess des ALTERNS“ weiterlesen

Die Zeit ist für uns wohl eines der rätselhaftesten Phänomene, sowohl im eigenen Erleben wie auch in Physik, Philosophie und Psychologie. Der Kirchenvater und Philosoph Aurelius Augustinus (354-430) schreibt im 11. Buch seiner autobiografischen „Bekenntnisse“ über das Wesen der Zeit: „Wenn mich niemand danach fragt, weiß ich es; will ich es einem Fragenden erklären, weiß„Das ZEIT-Rätsel“ weiterlesen